Cumplimiento de la ADA y suelos de resina: comprender la resistencia al deslizamiento, la seguridad y el rendimiento en la práctica

Una de las preguntas más habituales sobre suelos es también una de las que más malentendidos suscita

Si le preguntas al propietario de un edificio, a un arquitecto o a un contratista si un suelo cumple con la normativa de la ADA, lo más probable es que te respondan:

«¿Cuál es el coeficiente de fricción?»

Aunque la resistencia al deslizamiento es sin duda un tema importante, el cumplimiento de la ADA es mucho más complejo que un simple resultado de prueba.

De hecho, uno de los mayores errores en el sector de los suelos es creer que un sistema de suelo es:

• Conforme a la ADA

o

• No cumple con la ADA

La realidad es mucho más compleja.

Los requisitos de accesibilidad de la ADA se centran en crear superficies de paso seguras y accesibles para los usuarios de los edificios. Los sistemas de pavimentos de resina pueden desempeñar un papel importante a la hora de ayudar a las instalaciones a cumplir esos objetivos, pero es fundamental elegir el sistema adecuado, diseñar correctamente la textura y llevar a cabo una instalación y un mantenimiento correctos.

¿Qué exige realmente la ADA?

La Ley de Estadounidenses con Discapacidades (ADA) establece una serie de requisitos de accesibilidad destinados a garantizar que los espacios públicos sean accesibles para las personas con discapacidad.

En lo que respecta a los suelos, los requisitos de la ADA suelen centrarse en:

• Superficies estables
• Superficies duras
• Superficies antideslizantes
• Transiciones seguras
• Senderos accesibles

Un aspecto importante que a menudo se pasa por alto:

Las normas actuales de la ADA sobre diseño accesible no especifican un valor mínimo para el coeficiente de fricción.

Así es.

La ADA exige que las superficies de los suelos sean antideslizantes, pero no establece un requisito numérico específico en cuanto al coeficiente de fricción.

Entonces, ¿por qué siempre se habla del coeficiente de fricción?

Porque la resistencia al deslizamiento sigue siendo uno de los factores más importantes que influyen en la seguridad de los peatones.

Históricamente, los diseñadores solían basarse en los valores del coeficiente de fricción estático (SCOF).

Hoy en día, muchos profesionales del sector de los suelos conceden mayor importancia a las pruebas del coeficiente dinámico de fricción (DCOF), ya que este refleja con mayor precisión las condiciones reales de tránsito.

El objetivo no es simplemente alcanzar una cifra elevada.

El objetivo es crear una superficie segura para caminar en el entorno previsto.

La resistencia al deslizamiento no se reduce a una sola cifra

Es aquí donde muchas conversaciones se simplifican en exceso.

Un sistema de suelo no tiene un único valor universal de coeficiente de fricción.

La resistencia real al deslizamiento de un suelo depende de numerosas variables.

Entre otros:

• Textura de la superficie
• Selección de áridos
• Tipo de capa final
• Espesor de la capa
• Índice de cobertura
• Exposición ambiental
• Contaminación superficial
• Procedimientos de limpieza
• Desgaste con el paso del tiempo
• Presencia de agua, aceite o productos químicos

Un mismo sistema de suelo puede comportarse de forma diferente según las condiciones.

Un suelo seco y un suelo mojado son entornos diferentes

Imaginemos dos pisos idénticos.

La planta A está seca.

La planta B está constantemente expuesta al agua.

¿Tendrán el mismo rendimiento?

Por supuesto que no.

Por eso, los suelos siempre deben evaluarse en función del entorno de uso real.

Entre las preguntas se incluyen:

¿Se mantendrá seco el suelo?

¿Habrá agua?

¿Habrá aceites o grasa?

¿Se utilizarán productos químicos de limpieza?

¿Se va a limpiar con agua esa zona con frecuencia?

Las respuestas determinan el tipo de sistema de suelo y la textura que se necesita.

Los suelos de resina ofrecen una resistencia al deslizamiento regulable

Una de las principales ventajas de los suelos de resina es que pueden diseñarse para cumplir requisitos específicos de resistencia al deslizamiento.

A diferencia de muchos materiales tradicionales para suelos, los sistemas de resina se pueden personalizar mediante:

• Selección de áridos
• Modificación de la textura
• Densidad de emisión
• Diseño de la capa superior
• Perfil de la superficie

Esto permite a los diseñadores de suelos encontrar el equilibrio entre seguridad, facilidad de limpieza, durabilidad y estética.

Que sea suave no significa que no sea seguro

Otro error común es:

«Cuanta más textura, mejor».

No necesariamente.

Una textura excesiva puede plantear sus propios retos.

Entre los posibles problemas se incluyen:

• Difícil de limpiar
• Mayor retención de contaminantes
• Desgaste acelerado
• Menor rendimiento del sistema de saneamiento

El objetivo no es lograr la máxima textura.

El objetivo es conseguir la textura adecuada.

Los distintos entornos requieren distintos niveles de resistencia al deslizamiento

Veamos algunos ejemplos.

Edificios de oficinas

Por lo general, se requiere:

• Superficies lisas y fáciles de limpiar
• Resistencia moderada al deslizamiento
• Fácil mantenimiento

Instalaciones para el sector de la automoción

Por lo general, se requiere:

• Mayor tracción
• Resistencia al agua y a los aceites
• Superficies de desgaste resistentes

Instalaciones de alimentación y bebidas

Por lo general, se requiere:

• Alta resistencia al deslizamiento
• Rendimiento en condiciones de humedad
• Resistencia a las grasas, los aceites y los productos químicos de limpieza

Cocinas comerciales

Por lo general, se requiere:

• Tracción agresiva
• Resistencia al lavado a presión
• Resultados de seguridad a largo plazo

No se debe indicar la misma planta para los cuatro entornos.

La selección de áridos desempeña un papel fundamental

La resistencia al deslizamiento depende en gran medida de la elección del árido.

Sistemas decorativos de escamas

Por lo general, se ofrece:

• Textura moderada
• Buena tracción
• Fácil de limpiar

Quartz Broadcast Systems

Por lo general, se ofrece:

• Tracción mejorada
• Mejora del rendimiento en condiciones de mojado
• Mayor durabilidad

Sistemas de esparcimiento de arena

Por lo general, se ofrece:

• Gran potencial de tracción
• Resistencia al deslizamiento de grado industrial
• Rendimiento superior en entornos exigentes

Cada agregado tiene una finalidad distinta.

Las tasas de cobertura son importantes

Este es otro aspecto que a menudo se pasa por alto.

La resistencia al deslizamiento puede verse afectada de manera significativa por:

• Espesor de la capa final
• Dosis de aplicación
• Exposición total
• Densidad de emisión

Por ejemplo:

Un sistema de pulido con mucha textura puede perder parte de su textura si se aplica una capa de acabado excesiva.

Por el contrario, una encapsulación insuficiente puede dar lugar a una superficie demasiado agresiva.

Los procedimientos de aplicación influyen directamente en el rendimiento final en cuanto a la resistencia al deslizamiento.

El mantenimiento también influye en la resistencia al deslizamiento

La resistencia al deslizamiento de un suelo no se determina únicamente el día de la instalación.

Cambia con el tiempo.

Entre los factores se incluyen:

• Desgaste superficial
• Prácticas de limpieza
• Acumulación de residuos
• Exposición a sustancias químicas
• Patrones de tráfico

Incluso un suelo con un alto grado de resistencia al deslizamiento puede resultar peligroso si se permite que se acumule suciedad.

Por eso, los programas de mantenimiento y limpieza son elementos fundamentales para garantizar la seguridad a largo plazo.

El cumplimiento de la ADA afecta a todo el sistema

A la hora de evaluar la accesibilidad y la seguridad, el suelo debe considerarse como un sistema completo.

Esto incluye:

• Textura de la superficie
• Condiciones para caminar
• Prácticas de mantenimiento
• Exposición ambiental
• Detalles de la transición
• Gestión de instalaciones

La resistencia al deslizamiento es solo una pieza de un rompecabezas mucho más amplio.

Por qué los suelos de resina suelen prescribirse para instalaciones adaptadas a la ADA

Los suelos de resina ofrecen varias ventajas que contribuyen a alcanzar los objetivos de accesibilidad.

Entre ellos se incluyen:

• Superficies sin juntas
• Superficies de paso estables
• Tracción personalizable
• Fácil mantenimiento
• Durabilidad
• Rendimiento constante
• Riesgo mínimo de tropiezos

Dado que es posible incorporar propiedades antideslizantes en el diseño del sistema, los suelos de resina suelen poder adaptarse a las necesidades específicas del entorno, sin dejar de garantizar la accesibilidad y la facilidad de limpieza.

El objetivo no es alcanzar el coeficiente de fricción máximo

Quizá esta sea la conclusión más importante.

Un error habitual es centrarse únicamente en conseguir el mayor coeficiente de fricción posible.

En realidad:

El suelo más seguro no es necesariamente el más rugoso.

El suelo más seguro es aquel que ofrece el nivel adecuado de adherencia para el entorno al que está destinado, sin dejar de ser fácil de mantener, duradero y accesible.

Una regla fácil de recordar

La resistencia al deslizamiento no se determina a partir de un único resultado de ensayo.

Viene determinado por:

• Diseño del sistema
• Selección de áridos
• Procedimientos de solicitud
• Condiciones ambientales
• Prácticas de mantenimiento
• Exposición real al servicio

En resumen

Los requisitos de accesibilidad de la ADA se centran en crear superficies de paso estables, firmes y antideslizantes, y no en alcanzar un único valor universal de coeficiente de fricción.

Los sistemas de pavimentos de resina son especialmente adecuados para cumplir estos objetivos, ya que es posible incorporar propiedades antideslizantes en el sistema mediante la selección de áridos, el diseño de la textura y las técnicas de aplicación.

Sin embargo, la resistencia al deslizamiento depende de muchos más factores que el propio revestimiento.

Los índices de cobertura, el espesor de la capa final, las condiciones ambientales, la contaminación, las prácticas de mantenimiento y el uso previsto son factores que influyen de manera significativa en el rendimiento real.

El mejor sistema de suelo no es aquel que presenta el mayor coeficiente de fricción.

Es el que ofrece el equilibrio adecuado entre seguridad, accesibilidad, durabilidad, facilidad de limpieza y rendimiento para el entorno en el que se va a utilizar.

Porque, en la vida real, la resistencia al deslizamiento no se mide únicamente con un dato de laboratorio.

Se mide por la seguridad que ofrece el suelo en el día a día.