Imprimaciones para vapor de humedad: por qué es importante cumplir con las especificaciones

El fallo más costoso en la prevención de la humedad suele ser culpa nuestra

Una imprimación contra la humedad está diseñada para cumplir una única función:

Controlar la transmisión de vapor de agua desde la losa de hormigón.

Parece bastante sencillo.

Sin embargo, muchos sistemas de control de la humedad fallan no porque el producto sea defectuoso, sino porque el material se ha modificado, estirado o instalado fuera de los parámetros probados y aprobados.

Los instaladores pueden añadir pigmentos para mejorar el aspecto.

Pueden diluir el material para mejorar su fluidez.

Pueden aplicar capas para crear textura.

O tal vez simplemente intenten ganar unos metros cuadrados más por litro.

¿Cuál es el problema?

Cada una de esas decisiones puede afectar al rendimiento de la imprimación para vapor de humedad.

Y, en lo que respecta a la prevención de la humedad, el rendimiento no viene determinado por el aspecto del suelo.

Depende de la eficacia con la que la imprimación controle la transmisión del vapor de agua.

Las imprimaciones de vapor de humedad son sistemas diseñados

Muchos contratistas consideran que las imprimaciones contra el vapor de humedad no son más que otro tipo de recubrimiento epoxi.

No lo son.

Las imprimaciones para la mitigación de la humedad son sistemas de barrera de alta tecnología, diseñados y probados para alcanzar características específicas de permeabilidad.

Su rendimiento se ha validado mediante ensayos de laboratorio en:

• Espesores específicos de la película
• Dosis de aplicación específicas
• Proporciones específicas de resina y endurecedor
• Formulaciones específicas

La tasa de cobertura publicada no es una recomendación.

Es el espesor con el que se ha probado el sistema y con el que se ha demostrado su eficacia.

El objetivo es controlar la permeabilidad

Los sistemas de control de la humedad funcionan reduciendo la cantidad de vapor de agua que puede atravesar la película de recubrimiento.

Piensa en la imprimación como un controlador de tráfico.

Cuanto más densa y continua sea la película, más eficazmente frena el movimiento de la humedad.

En cuanto cambia el espesor de la película, cambia la permeabilidad.

Y eso puede afectar directamente al rendimiento del sistema.

La tasa de cobertura es sinónimo de rendimiento

Uno de los errores más comunes en este ámbito es extender en exceso una imprimación para vapor de humedad.

Un contratista podría pensar:

«Solo son unos pocos metros cuadrados más».

Por desgracia, al vapor de agua no le importan los presupuestos de materiales.

Por qué es importante el grosor

Todas las imprimaciones contra el vapor de humedad se someten a ensayo con un espesor de película seca (DFT) específico.

Ese grosor influye directamente en:

• Resistencia a la humedad
• Permeabilidad
• Resistencia a los poros
• Continuidad cinematográfica
• Rendimiento a largo plazo

Cuando el material se extiende más allá de la superficie de cobertura especificada:

• El espesor de la película disminuye
• Aumenta la permeabilidad
• La resistencia a la humedad disminuye
• Aumenta el riesgo de fracaso

Es posible que el sistema que se está instalando ya no sea el mismo que se probó.

El peligro de añadir pigmentos

Muchos instaladores prefieren una imprimación de color porque permite comprobar visualmente si se ha cubierto bien la superficie.

Aunque es comprensible, la adición de pigmentos introduce variables que pueden alterar el rendimiento del recubrimiento.

Lo que pueden hacer los pigmentos

Los pigmentos ocupan espacio dentro de la matriz del recubrimiento.

Dependiendo del tipo y del nivel de carga, pueden:

• Modificar la densidad de la película
• Influyen en las proporciones de resina y sólidos
• Modificar la viscosidad
• Características de la cura de la influencia
• Influye en el rendimiento de la permeabilidad

La cuestión no es si el pigmento es siempre perjudicial.

El problema es que, por lo general, el sistema de control de la humedad no se probó con ese conjunto de pigmentos.

Si cambia la formulación, es posible que también cambien las características de rendimiento.

El problema de añadir disolventes o diluyentes

Algunos instaladores intentan mejorar la fluidez o la trabajabilidad añadiendo disolventes o diluyentes.

Esto puede facilitar su aplicación.

Además, puede afectar a la barrera contra la humedad.

¿Qué ocurre al diluir una imprimación hidratante?

La adición de disolventes puede:

• Reducir la acumulación de película
• Aumentar las pérdidas
• Aumentar la porosidad
• Modificar las características del tratamiento
• Aumentar la permeabilidad

En casos extremos, la película resultante puede contener poros microscópicos que permiten que el vapor de agua se filtre a través del sistema.

Es posible que el revestimiento siga teniendo un aspecto perfectamente aceptable.

Es posible que no sea resistente a la humedad.

Por qué la difusión agregada puede suponer un problema

Esta es una de las prácticas más malinterpretadas del sector.

Muchos contratistas suelen añadir áridos a las capas de imprimación para mejorar la adherencia entre capas.

Con imprimaciones estándar, esto suele ser aceptable.

En el caso de las imprimaciones a base de vapor de agua, la cosa cambia por completo.

Las barreras contra la humedad requieren continuidad

Una imprimación para la reducción de la humedad funciona mejor cuando forma una barrera continua e ininterrumpida.

La difusión intensiva de contenidos puede plantear una serie de dificultades, entre las que se incluyen:

• Desplazamiento de la película
• Continuidad de la barrera reducida
• Irregularidades en la superficie
• Mayor riesgo de que se formen huecos alrededor de las partículas de árido

Mientras que algunos fabricantes permiten expresamente la retransmisión en directo bajo determinadas condiciones, otros la prohíben por completo.

Siempre deben seguirse las instrucciones de instalación del fabricante.

Una prebase hidratante no es una capa de base

Otro error habitual se produce cuando los instaladores tratan las imprimaciones resistentes a la humedad como si fueran capas de recubrimiento epoxi tradicionales.

Son productos totalmente distintos.

Una capa de acabado suele diseñarse para:

• Espesor de la estructura
• Rellenar el perfil
• Recibir datos agregados
• Crear una estética

Una imprimación contra la humedad está diseñada para:

Controlar la transmisión de vapor.

Todo lo demás es secundario.

Lo que se ha probado en el laboratorio es lo que se debe instalar

Cuando un fabricante publica los datos sobre el rendimiento en materia de control de la humedad, esos valores suelen basarse en ensayos realizados en condiciones específicas.

Dichas pruebas pueden incluir:

• Espesor de la película
• Índice de cobertura
• Proporciones de mezcla
• Tratar afecciones
• Niveles de exposición a la humedad

Los resultados publicados se refieren al sistema sometido a prueba.

No es una versión modificada del sistema.

No es una versión pigmentada.

No es una versión diluida.

No se ha instalado una versión con la mitad del grosor especificado.

El sistema que se ha probado es el que se debe instalar.

Motivos habituales por los que fallan los sistemas de control de humedad

Muchos fallos pueden atribuirse a uno o varios de los siguientes motivos:

⚠️ Tasas de diferencial excesivas

⚠️ Espesor de la película insuficiente

⚠️ Agujeros y días festivos

⚠️ Preparación inadecuada de la superficie

⚠️ Los niveles de humedad superan los límites del sistema

⚠️ Aditivos no autorizados

⚠️ Mezcla incorrecta

⚠️ Instalación fuera de las especificaciones del fabricante

En muchos casos, el material en sí mismo funcionó exactamente como se había previsto.

La instalación ya no se correspondía con el sistema probado.

El coste del material de estiramiento

Intentar ganar unos pocos metros cuadrados adicionales de cobertura puede parecer una buena idea durante la instalación.

Hasta que el suelo ceda.

El coste de sustituir un sistema de suelo defectuoso puede superar con creces el coste del sistema original de control de la humedad.

Lo que parece un ahorro el día de la instalación puede convertirse más adelante en un gran problema.

Una regla fácil de recordar

Al aplicar una imprimación contra el vapor de humedad:

No cambies la fórmula.

No diluyas el producto.

No exagere con el porcentaje de cobertura.

No des por sentado que el agregado es aceptable.

Instale el sistema tal y como se ha diseñado y probado.

En resumen

Las imprimaciones de vapor de agua son productos de alto rendimiento, no productos estéticos.

Su capacidad para controlar la transmisión de humedad depende de:

• Preparación adecuada de la superficie
• Proporciones de mezcla correctas
• Procedimientos de instalación aprobados
• Espesor de película especificado
• Índices de cobertura publicados
• Métodos de aplicación aprobados por el fabricante

El sistema de control de humedad que instale debe ser el mismo que se sometió a las pruebas.

Porque, cuando se trata de controlar la transmisión del vapor de humedad, incluso los cambios más pequeños pueden tener un impacto significativo en la permeabilidad y en el rendimiento a largo plazo del suelo.

La especificación no está pensada para complicar la instalación.

Su función es garantizar que la barrera contra la humedad funcione exactamente como está previsto.